ABD Enerji Enformasyon İdaresi (EIA) tarafından paylaşılan güncel veriler, ülkenin enerji güvenliği açısından kritik öneme sahip stratejik petrol rezervlerindeki düşüşü gözler önüne serdi. 25-31 Temmuz haftası itibarıyla ABD'nin elinde bulunan stratejik petrol miktarı 304 milyon 809 bin varil seviyesine geriledi. Bu rakam, EIA'nın haftalık verileri yayımlamaya başladığı 1982 yılından bu yana, Şubat 1983'ten sonraki en düşük seviye olarak kayıtlara geçti.
Rezervlerdeki bu hızlı erimenin temelinde, İran'a yönelik başlatılan saldırıların ardından Hürmüz Boğazı'nda yaşanan petrol akış kesintileri yer alıyor. Söz konusu jeopolitik gerilim, küresel piyasalarda günlük yaklaşık 20 milyon varillik bir arz açığı oluşturdu. Bu açığı kapatmak ve piyasayı dengelemek amacıyla Uluslararası Enerji Ajansı (IEA) koordinasyonunda büyük bir stok salımı süreci başlatıldı. Bu kapsamda ABD Enerji Bakanlığı, 11 Mart tarihinde 172 milyon varil petrolün yaklaşık 120 günlük bir program dahilinde piyasaya sürüleceğini duyurmuştu.
Mart ayının sonundan itibaren hız kazanan satışlarla birlikte, rezervlerden çekilen toplam miktar 110 milyon 633 bin varile ulaştı. Veriler, 14-20 Mart haftasında 415 milyon 442 bin varil olan rezervlerin, geçen kısa süre içerisinde ciddi oranda azaldığını gösteriyor. Uzmanlar, planlanan 172 milyon varillik satış programının tamamlanması durumunda rezervlerin 243 milyon varil seviyesine kadar gerileyebileceğini öngörüyor. Bu durumun gerçekleşmesi halinde, ABD'nin stratejik petrol stokları tarihsel olarak en düşük noktasına ulaşmış olacak.
1970'li yıllardaki petrol krizlerinin ardından kurulan ve Meksika Körfezi kıyısındaki dört ayrı tesiste depolanan bu rezervler, beklenmedik arz kesintilerine karşı bir sigorta görevi görüyor. 2010 yılı başında 726 milyon varil ile zirve noktasına ulaşan rezervler, mevcut enerji politikaları ve küresel arz krizleri nedeniyle son yılların en düşük seviyelerinde seyretmeye devam ediyor.
