ABD'de Donald Trump yönetimi döneminde bilimsel araştırma fonlarında yapılan kesintiler, 1962 yılından bu yana devam eden köklü bir doğa araştırmasını finansal krizin eşiğine getirdi. Kolorado'daki Rocky Dağları Biyoloji Laboratuvarı'nda yürütülen ve dünyanın en uzun süreli hayvan gözlem çalışmalarından biri olan sarı karınlı dağ sıçanı araştırması, federal desteklerin dondurulması nedeniyle sona erme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.
Alışılmadık finansman yöntemleri
Araştırmacılar, projenin devamlılığını sağlamak amacıyla geleneksel olmayan dijital yöntemlere başvurdu. Haziran ayında yetişkinlere yönelik içerik platformu OnlyFans üzerinde OnlyMarms adıyla bir hesap açan ekip, burada dağ sıçanlarının doğal ortamlarındaki görüntülerini paylaşarak 6 bin dolar gelir elde etti. Ancak asıl büyük destek, internet topluluğundan geldi.
Proje ile doğrudan bağlantısı olmayan gönüllüler, Solana blokzinciri üzerinde $OnlyMarms adlı bir kripto para birimi oluşturdu. İki hafta gibi kısa bir sürede 88 bin dolardan fazla kaynak sağlayan bu girişim, doğrudan bağışlarla birleştiğinde toplam fon miktarını 100 bin doların üzerine taşıdı. Bu miktar, araştırmanın en az bir yıl daha kesintisiz sürmesine olanak tanıyacak.
İklim değişikliği verileri risk altında
Kenneth Armitage tarafından başlatılan çalışma, 11'inci nesil dağ sıçanlarını takip ederek iklim krizinin hayvan popülasyonları üzerindeki etkilerini belgeliyor. Araştırmacılar, iklim değişikliği nedeniyle kışların kısalmasının hayvanların vücut ağırlıklarını artırdığını, ancak aşırı hava olaylarının ciddi ölümlere yol açtığını belirtiyor. Bilim insanları, toplanan bu fonların projenin geleceğini şimdilik kurtardığını ancak devlet destekli düzenli finansmanın yerini tutamayacağını vurguluyor. Hedeflenen 300 bin dolarlık bütçeye ulaşılması durumunda, projede dört yıl boyunca çalışacak bir doktora öğrencisinin finansmanının da karşılanması planlanıyor.
