Güney Kore Milli Futbol Takımı'nın 2026 Dünya Kupası'na grup aşamasında veda etmesi, ülkede siyasi bir krize dönüştü. Meksika, Güney Afrika ve Çekya ile yer aldığı A Grubu'nu 3 puanla üçüncü sırada tamamlayarak turnuvadan elenen milli takımın performansı, devlet nezdinde inceleme altına alındı.
Devlet Başkanı Lee Jaye Myung, alınan sonuç karşısında hayrete düştüğünü belirterek, milli takım için harcanan kamu kaynaklarının boşa gitmemesi adına Kültür, Spor ve Turizm Bakanlığı'na kapsamlı bir soruşturma başlatılması çağrısında bulundu. Lee, özellikle Güney Kore Futbol Federasyonu'nun teknik direktör Hong Myung-bo tercihi üzerinden sert eleştirilerde bulundu.
Ülke genelinde tepkiler sadece siyasi kanatla sınırlı kalmadı. Bir televizyon kanalı, Güney Afrika mağlubiyeti sonrası düzenlenen basın toplantısında teknik direktör Hong Myung-bo'nun yüzünü bulanıklaştırarak yayınladı. Kanal ayrıca, milli takımın kamp yaptığı tesislerde herhangi bir olumsuzluk bulunmadığını raporlayarak, başarısızlığın saha dışı faktörlerden kaynaklanmadığını vurguladı. Güney Kore, gruptaki tek galibiyetini Çekya karşısında 2-1'lik skorla alırken, Meksika ve Güney Afrika maçlarından 1-0'lık mağlubiyetlerle ayrıldı. Yaşanan bu süreç, Güney Kore futbolunda köklü bir değişim beklentisini de beraberinde getirdi.
