Dünya genelinde yağış düzenlerini kökten değiştiren ve kuraklık ile sel gibi aşırı hava olaylarını tetikleyen El Nino iklim sisteminin, son bin yılın en güçlü dönemini yaşadığı belirlendi. Galápagos Adaları'ndaki fosilleşmiş mercanlar üzerinde yapılan detaylı analizler, Doğu Pasifik'teki sıcaklık dalgalanmalarının sanayi öncesi döneme göre ciddi oranda arttığını ortaya koydu.
Mercanlar geçmişin termometresi oldu
Michigan Üniversitesi'nden çevre bilimci Julie Cole ve ekibi, mercan iskeletlerindeki kimyasal izleri kullanarak yaklaşık bin yıllık bir sıcaklık kaydı oluşturdu. Mercanların kalsiyum karbonat yapısında saklı olan stronsiyum-kalsiyum oranları ve oksijen izotopları, araştırmacılara geçmiş dönemlerin deniz suyu sıcaklıklarını aylık çözünürlüğe yakın bir hassasiyetle inceleme imkanı tanıdı. Elde edilen veriler, 1984 yılından bu yana bölgedeki sıcaklık değişkenliğinin, 1000-1850 yılları arasındaki sanayi öncesi döneme kıyasla yüzde 36,5 oranında daha yüksek olduğunu kanıtladı.
Küresel ısınmanın etkisi
Araştırmacılar, elde ettikleri bulguları insan etkisinin dahil edilmediği iklim modelleriyle karşılaştırdı. Yapılan simülasyonlar, gözlemlenen bu büyük değişimin yalnızca doğal iklim dalgalanmalarıyla açıklanmasının istatistiksel olarak mümkün olmadığını gösterdi. Bu durum, insan kaynaklı küresel ısınmanın El Nino'nun şiddetini doğrudan artırdığına dair güçlü kanıtlar sunuyor.
Uzmanlar, El Nino'nun sıcaklık dalgalanmalarındaki bu artışın, atmosferin daha fazla su buharı tutabildiği bir dünyada etkileri katlayabileceği konusunda uyarıyor. Daha sıcak bir atmosferde kurak dönemlerin daha şiddetli, yağışlı dönemlerin ise daha yıkıcı sellerle sonuçlanması bekleniyor. Orta Pasifik'teki verilerde belirsizlikler sürse de, Doğu Pasifik'teki mercan kayıtları El Nino'nun geçmişe kıyasla çok daha agresif bir yapıya büründüğünü net bir şekilde gösteriyor.
