Portekiz’in Alentejo bölgesinde kurulan Pangea fil sığınağı, ilk sakini olan Julie’yi resmen ağırlamaya başladı. Évora iline bağlı Vila Viçosa ile Alandroal arasında yer alan tesis, yaklaşık 40 yıl önce Afrika’da yakalanan ve henüz çok gençken Portekiz’e getirilen bu dişi fil için yeni bir yuva oldu. Julie, 1988 yılında Cardinali sirkinin kadrosuna katılmış ve uzun yıllar sirk ortamında yaşamıştı.
Portekiz’de 2018 yılında sirklerde vahşi hayvan bulundurulmasını yasaklayan bir kanun çıkarıldı. Ancak sektörün uyum sağlaması için tanınan süre nedeniyle yasa, 2024 yılında yürürlüğe girdi. Bu süreçte hayvan sahibi Victor Hugo Cardinali, filini gönderebileceği uygun bir yer arayışına girdi. Gerekli koşullar sağlandıktan sonra, sirk ile sığınak arasında gönüllü bir anlaşma imzalandı ve Julie, kontrollü özgürlüğüne kavuştu.
Pangea genel müdürü Kate Moore, yaptığı açıklamada dişi filin ortamı son derece iyi benimsediğini ve gününü nasıl geçireceğine kendi başına karar vermeye başladığını belirtti. Moore, esaret altında yaşayan fillerin doğada yaşayanlara göre daha kısa ömürlü olabileceğini, ancak Julie’nin son derece enerjik göründüğünü ve umutlu olduklarını ifade etti. Julie, aynı zamanda Portekiz’deki son sirk fili unvanını taşıyor.
400 hektarlık bir alana yayılan sığınak, 30 hayvanı barındırabilecek kapasiteye sahip. Şu an için tek sakini Julie olan tesise, yıl sonuna kadar Belçika’dan bir dişi Afrika fili daha gelmesi bekleniyor. Yaklaşık 40 yaşında olan Kariba adlı bu filin, ayaklarındaki bir apse nedeniyle tedavisinin tamamlanmasının ardından Portekiz’e nakledileceği bildirildi. Tesis, Avrupa’nın ilk büyük ölçekli fil sığınağı olarak tanımlanıyor ve hayvanların huzuru için ziyaretçilere kapalı kalacak.
