Demokrasi ve Özgürlükler Adası'nda gerçekleştirilen Bosphorus Diplomacy Forumu'nun ikincisi başladı. Genç Diplomasi Derneği tarafından organize edilen etkinliğin açılışına İlim Yayma Heyeti Başkanı Necmeddin Bilal Erdoğan ile İstanbul Valisi Davut Gül katıldı. Açılışta Kuran-ı Kerim tilaveti yapıldı.
Erdoğan, açılış oturumunda eğitim diplomasisinin önemine değindi. Türkiye'nin şu anda dünyada en çok uluslararası öğrenci çeken ülkeler arasında olduğunu vurguladı. Ülkedeki yabancı öğrenci sayısının 350 bin civarında olduğunu ifade etti. Bu öğrencilerin Türkiye'nin gönüllü kültür elçileri olarak görev yaptığını kaydetti.
Konuşmasında ekonomik verilere de yer veren Erdoğan, Türkiye'de eğitim gören bir uluslararası öğrencinin ortalama bir turistin bıraktığı dövizin en az on katını ülkeye kazandırdığını söyledi. Bu durumun 350 bin öğrencinin 3,5 milyon turistlik bir ekonomik değere tekabül ettiğini gösterdiğini belirtti.
Erdoğan, Türkiye'nin üniversite altyapısının güçlü olduğunu dile getirdi. Bu sayede uluslararası öğrenci sayısının 1 milyona rahatlıkla ulaşabileceğini öngördü. Bunun hem ekonomiye katkı sağlayacağını hem de Türkiye'ye yönelik bir beyin göçü oluşturacağını ifade etti.
Ülkenin yurt kapasitesine de dikkat çeken Erdoğan, dünyanın hiçbir yerinde olmayan milyonun üzerinde yurt kapasitesine sahip bir sistemin bulunduğunu aktardı. Bazı illerdeki boş yurtların uluslararası öğrencilere tahsis edilebildiğini anlattı. Erdoğan, Türkiye'nin medeniyet birikiminin de öğrenciler için önemli bir çekim gücü olduğunu sözlerine ekledi.
